Vous trouverez ici des questions que l'on pose fréquemment sur les Westies, par exemple comment ils sont, comment bien s'en occuper et comment en obtenir un. Nous espérons que vous trouverez ici des réponses à certaines de vos questions. Si toutefois, vous avez une question à laquelle nous n'avons pas répondu, veuillez nous écrire à editors@canadawestieclub.ca Il nous fera plaisir de vous répondre et nous mettrons probablement votre question dans notre rubrique FAQ!

Le tempérament
Les Westies jappent-ils beaucoup?
Sont-ils de bons gardiens?
Les Westies sont-ils intelligents?
Sont-ils difficiles à dresser et obstinés?
Les Westies sont-ils des chiens sportifs ou des chiens de salon?
Est-il facile de leur enseigner la propreté?
Est-il vrai que les Westies détruisent les parterres en creusant et en faisant des trous partout?
Peuvent-ils être gardés avec d'autres chiens et d'autres animaux comme un chat, des rongeurs, des oiseaux?
Peut-on garder plus d'un Westie à la maison?
Un mâle fait-il un meilleur compagnon qu'une femelle ?

Les caractéristiques physiques
Les Westies perdent-ils beaucoup leur poil?
Les Westies peuvent-ils être d'une autre couleur que blanc?

Les soins
Lave-t-on un Westie souvent?
Comment faire pour garder un Westie blanc?
Comment garde-t-on aux Westies leur air soigné?
Est-ce qu'il faut absolument épiler les Westies ou peut-on les toiletter d'une autre façon?
A quelle fréquence devez-vous tailler votre Westie?
Ont-ils besoin de beaucoup d'exercice?
Peuvent-ils être gardés dans de petits appartements?
Mon Westie peut-il être laissé seul lorsque je travaille à l'extérieu?

Le Westie et les gens
Les Westies sont-ils bons avec les enfants?
Sont-ils bons avec les personnes âgées?
Est-ce que le Westie convient à une personne allergique aux chiens?

Obtenir un Westie
Combien coûte un Westie?
Où peut-on obtenir un Westie?

Les Westies jappent-ils beaucoup?

Yvonne: Cela dépend du chien. Par expérience, la femelle Westie la plus vieille dans le groupe avertit la famille de l'approche d'étrangers. Mon mâle se contente de surveiller les étrangers qui passent devant la cour. Il est toutefois possible d'enseigner à votre Westie à ne japper qu'une fois et à se taire ensuite. Le truc consiste à ne jamais laisser le chien continuer de japper. Faites le rentrer dans la maison et même, mettez-le dans sa cage jusqu'à ce qu'il se taise.

Sont-ils de bons gardiens?

Yvonne: Les Westies avertissent quand des étrangers s'approchent de la maison et jappent si on le leur permet. Toutefois, ils sont si amicaux que je pense qu'ils montreraient aux voleurs où est cachée l'argenterie si cela peut leur procurer un peu d'attention!

Les Westies sont-ils intelligents?

Yvonne: Très. Souvent trop pour leurs propriétaires.

Sont-ils difficiles à dresser et obstinés?

Yvonne: Sont-ils difficiles à dresser? Non. Sont-ils obstinés? Oui. Les Westies sont extrêmement intelligents, mais fiers et résolus. Pour les entraîner, il est important d'être consistants. De plus, c'est plus facile si on utilise des méthodes. Quand on utilise un entraînement basé sur les punitions, un Westie se renfermera souvent sur lui-même et refusera de travailler, ou il travaillera mais avec un air très malheureux. J'utilise l'entraînement avec le criquet et mes chiens se disputent le plaisir de pouvoir travailler avec moi.

Les Westies sont-ils des chiens sportifs ou des chiens de salon?

Yvonne: Les deux. Les Westies aiment s'impliquer dans les mêmes activités que leurs propriétaires. Je connais un Westie qui est un chien de sauvetage. J'en connais plusieurs qui sont des chiens de thérapie. La plupart des Westies à qui on montre l'agilité adorent cette activité. Mes propres Westies aiment venir travailler avec moi à l'école et aller aux cours d'obéissance. Je connais aussi deux Westies qui passent leurs fins de semaines et leurs vacances sur le bateau de leur propriétaire.

Est-il facile de leur enseigner la propreté?

Yvonne: Oui! Les Westies aiment à être propres. Tous les Westies essaieront de rester propres mais il est important de leur montre où ils doivent faire leurs besoins.

L'enseignement à la propreté ne prend pas beaucoup de temps, mais il est important de réaliser que jusqu'à l'âge de quatre mois, le chiot n'est physiquement pas assez mature pour être propre, de la même façon qu'un enfant ne peut être entraîné à utiliser la toilette avant de reconnaître ce qu'on ressent quand on a besoin d'y aller. Le livre de Shirlee Kalstone "How to Housetrain Your Puppy in Seven Days" est un excellent guide sur la façon de s'y prendre.

Soyez conscients toutefois que l'entraînement des chiots qui ont été élevés malproprement sera plus long. Ce n'est pas la faute du chiot - il pense c'est normal d'être malpropre s'il a été élevé dans ce type d'environnement. Les chiots achetés dans les animaleries proviennent presque tous d'usines à chiots et sont de ce fait souvent plus lents à l'apprentissage de la propreté.

Est-il vrai que les Westies détruisent les parterres en creusant et en faisant des trous partout?

Yvonne : Non, ce n'est pas vrai. Si un Westie a appris à creuser, ce sera très difficile de l'arrêter parce qu'il aime cela. Toutefois, certains Westie n'apprennent jamais à creuser.

Une année, je creusais dans mon parterre de fleurs quand j'ai remarqué à mes côtés un de mes chiens qui essayait de faire un trou juste à côté de la rangée de trous que j'avais faits pour y planter des bulbes. Maintenant, je rentre mes chiens à l'intérieur quand de dois creuser dans le jardin. Le seul autre chien que j'ai eu depuis ce temps qui aimait creuser l'avait appris quand il était jeune.

On peut arrêter un chien de creuse de plusieurs manières. Gary Wilkes, un entraîneur professionnel, a un vidéo qui s'appelle The Doggie Repair Kit où l'on peut voir comment s'y prendre.

Peuvent-ils être gardés avec d'autres chiens et d'autres animaux comme un chat, des rongeurs, des oiseaux etc?

Monique: Les Westies ont été élevés pour chasser la vermine. Tous les mouvements rapides par quelque chose de plus petit ou de la même taille qu'eux (même à la télévision) réveillent leur fort instinct de chasse. Par conséquent, ce n'est pas sécuritaire de laisser libres dans les maison des oiseaux apprivoisés et de petits rongeurs. Toutefois, les Westies peuvent devenir amis avec les chats avec lesquels ils vivent s'ils ont été élevés ensemble.

Yvonne: Il arrive que des Westies s'entendent bien avec d'autres animaux. Selon mon expérience, les chats qui vivaient dans la maisonnée avant l'arrivée d'un Westie s'en tirent bien, spécialement si le Westie est un chiot et apprend à respecter le chat. Les chats qui s'enfuient excitent les Westies qui veulent alors les chasser.

Pour introduire un chat dans une maison où il y a déjà un Westie, je m'arrangerais pour procurer au chat un endroit sécuritaire en plaçant une solide barrière pour bébés juste six pouces au-dessus du plancher. Le chat peut alors s'enfuir de l'autre côté de la barrière en passant par-dessus ou par-dessous… et le Westie laisse alors le chat tranquille. Je laisserais alors la nature suivre son cours. Éventuellement, le chat et le chien développeront une espèce de trêve, sinon une amitié.

En ce qui concerne les oiseaux, mes chiens n'ont jamais vécu avec eux mais lorsque nous allons en visite, ils veulent vraiment les attraper.

Peut-on garder plus d'un Westie à la maison?

Yvonne: Je l'espère bien. J'en ai deux maintenant et j'en ai déjà eu jusqu'à dix. J'ai des amis qui ont eu au moins six adultes à un moment donné et ils vivent tous dans la maison (incluant les gens).

La seule chose à considérer est de ne garder qu'un seul mâle entier. Un mâle qui n'a pas été castré est à la merci de ses instincts sexuels et il ne peut se retenir quand il y a une femelle en chaleur dans les environs. Les propriétaires ne savent pas toujours quand il y a une femelle en chaleur dans les environs - elle peut tout aussi bien appartenir au voisin ou se promener tout près. Si vous avez deux mâles, ils se disputeront pour avoir les faveurs de la femelle, bien avant que celle-ci soit prête à être accouplée.

Si vous voulez garder plus d'un mâle, je vous conseille donc de les castrer tous les deux. Toutefois, et là il s'agit de mon avis personnel, tous les chiens de compagnie devraient être stérilisés. Cela en fait de meilleurs compagnons parce qu'ils ne pensent pas à se reproduire et la stérilisation est une bonne manière de réduire les chances que votre chien soit atteint d'un cancer du système reproducteur. Lisez quels sont les avantages de la stérilisation pour les mâles et pour les femelles.

Un mâle fait-il un meilleur compagnon qu'une femelle?

Yvonne: Certaines personnes pensent qu'un mêle Westie sont plus enjôleurs, plus enclins à se faire prendre alors que les femelles ont tendance à se promener et à faire autre chose. Personnellement, mon mâle se trouve bien couché près de moi pendant que les femelles vont plutôt tenter de me faire faire quelque chose qu'elles désirent (comme aller se promener!).

Les Westies perdent-ils beaucoup leur poil?

Yvonne: Non, pas si on les entretient bien. Le poil mort d'un Westie ne tombe pas. Ce qui arrive, c'est qu'un Westie qu'on ne brosse pas aura l'air de plus en plus gros jusqu'à ce qu'éventuellement, il ait l'apparence d'une vadrouille de poil ambulante. S'il se rend jusqu'à ce stade, le poil tombera au contact des objets, que ce soit le mur, les clôtures, les meubles ou les jambes pour n'en nommer que quelques-uns. Si vous entretenez votre chien et le brossez régulièrement une fois par semaine, vous pouvez être assuré qu'il y aura très peu de poil dans la maison.

Monique: J'ai remarqué que mes Westies perdent leur sous poil environ deux fois par année pour environ deux semaines. Durant cette période, ils ont besoin d'être brossés à fond une fois par jour. Le reste du temps, ils ne perdent à peu près pas leur poil.

Les Westies peuvent-ils être d'une autre couleur que blanc?

Yvonne: Seulement quand ils sont sales! Non, ce n'est pas tout à fait vrai. Quelques Westies sont de couleur crème ou sable sur le dos. Ce n'est pas réellement considéré désirable mais cela arrive quelquefois. Il arrive qu'on trouve un ou deux poils noirs chez un chien tout blanc. Quelques Westies ont aussi une petite tache de couleur sable sur la queue. Chez un de mes chiens, les gens pensaient qu'il s'était taché en se glissant sous une motocyclette.

Lave-t-on un Westie souvent?

Yvonne: Je ne lave mes Westies que quand ils sont sales ou avant une exposition. Si on permet au Westie de creuser et de se rouler par terre, il peut être nécessaire de le laver plus souvent. Les chiens qui vivent à la maison et qui ne creusent pas dans les parterres peuvent rester des semaines et souvent des mois avant d'avoir besoin d'un bain.

Le poil d'un Westie est normalement dur et raide. Quand il devient sale ou plein de boue, il faut tout simplement laisser la boue sécher. Il sera alors facile de se débarrasser de la poussière en brossant bien le poil.

Monique: Plusieurs personnes utilisent un shampooing sec plutôt qu'un bain quand leur Westie n'est qu'un peu sale. La craie et une poudre blanche spéciale sont aussi très populaires chez les gens qui préfèrent ne pas laver leurs chiens. Vous pouvez les obtenir aux expositions canines ou aux animaleries spécialisées.

Si vous vivez en ville, je recommande de laver les pattes et le ventre de votre Westie pour enlever le sel après avoir pris une marche en hiver. Non seulement le sel peut les irriter mais qui veut laisser un Westie plein de boue se sécher en se frottant sur les meubles et les tapis?

Les Westies qui souffrent d'allergie profiteront aussi d'un bon bain parce que cela enlève les allergènes. Dans tous les cas, utilisez toujours des shampoings doux spécialement conçus pour les chiens.

Comment faire pour garder un Westie blanc?

Yvonne: Surtout en le brossant régulièrement, ce qui fera se détacher la saleté du poil dans la plupart des cas. J'utilise aussi un shampoing conçu pour les chiens blancs, même si je me suis déjà servi d'un shampoing ordinaire pour chiens et que cela a donné aussi de bons résultats.

Les Westies ont généralement un petit grain de mucosité dans le coin de l'œil que j'enlève doucement chaque jour. Si les yeux de votre Westie coulent et font des marques rougeâtres, amenez-le chez le vétérinaire.

Certains Westies lèchent aussi leurs pieds, et la salive rend leur poil rougeâtre. Faites attention toutefois si votre chien a des poils rouges en plusieurs endroits, surtout sur les pieds et les pattes. Ce peut être dû à l'humidité seulement mais ce peut aussi être dû au fait que votre chien a des allergies.

La face d'un Westie devient souvent aussi rougeâtre sous le menton. C'est encore une fois dû au fait que le poil est mouillé trop souvent. Je ssuggère plusieurs méthodes pour régler cela: premièrement, coupez le poil un peu plus court. Deuxièmement, prenez une serviette et nettoyez la face de votre Westie après qu'il a mangé. Je coupe toujours le poil brun foncé qui se trouve juste derrière les canines de la mâchoire inférieure. Il y a là un repli où dégoutte le liquide et où se concentre l'humidité. Epilez-le gentiment si vous ne voulez pas le garder comme cela.

Comment garde-t-on aux Westies leur air soigné?

Yvonne : Je toilette mes propres chiens. Plusieurs des gens à qui j'ai vendu des chiens font de même. C'est assez simple de garder un Westie soigné si vous avez une bonne idée de ce que vous voulez faire et si vous voulez vous donner la peine d'essayer.

Si quelqu'un d'autre toilette votre Westie, amenez-le lui à peu près toutes les six semaines. Entre les visites chez le toiletteur, brossez votre Westie au moins une fois par semaine. Ceci permettra d'enlever le poil mort et l'empêchera de se répandre partout dans la maison et sur vos vêtements.

Est-ce qu'il faut absolument épiler les Westies ou peut-on les toiletter d'une autre façon?

Yvonne: On peut garder un Westie bien toiletté en utilisant une tondeuse et des ciseaux. La plupart des toiletteurs professionnels s'attendent à tondre les chiens de compagnie qui ne font pas d'exposition.

A quelle fréquence devez-vous tailler votre Westie?

Yvonne: Les Westies ont besoin d'être taillés environ toutes les six à huit semaines, selon la vitesse à laquelle le poil pousse. Ils ont besoin toutefois d'être brossés plus souvent, environ une fois par semaine, pour empêcher le poil de se répandre et de s'accumuler partout dans la maison.

Ont-ils besoin de beaucoup d'exercice?

Yvonne: Je trouve que la plupart de mes chiens adultes aiment rester tranquilles à la maison mais quand c'est le temps d'aller à l'extérieur, ils sont actifs et prêts à courir et à sauter pour aussi longtemps que je marche moi-même. Un de mes chiens vit avec une personne qui lui donne de l'exercice en lui lançant une balle dans le corridor. Le chien est tout heureux de courir après la balle et la rapporte à sa maîtresse sans se lasser.

En comparaison avec les autres races de chien, les Westies n'ont pas besoin d'énormément d'exercices. Les chiots ont besoin d'être actifs. J'ai aussi remarqué que mes Westies ont le PAF (Périodes d'Activité Frénétiques). Habituellement dans la soirée, tous les chiens de la maisonnée commencent à se poursuivre comme des fous. C'estplus amusant de les observer que de regarder la télévision.

Peuvent-ils être gardés dans de petits appartements?

Yvonne: Oui, bien sûr. Je connais plusieurs Westies qui vivent heureux en appartement. Le truc consiste à s'assurer de leur faire prendre des marches tous les jours et à les emmener dehors assez souvent pour aller à la toilette, une attente trop longue les rendant inconfortables. Certains propriétaires d'appartement les entraînent à utiliser du papier ou une litière pour ne pas qu'ils aient à attendre d'être mis dehors.

Mon Westie peut-il être laissé seul lorsque je travaille à l'extérieur?

Yvonne: Je l'espère bien parce que cela arrive aux miens tout le temps. Je leur laisse la radio ouverte pour que cela ne soit pas trop ennuyant. Je laisse les chiens adultes sur lesquels je peux me fier libres dans la maison.

Quant aux chiots qui pourraient mordiller des objets, je les laisse dans leur cage avec des jouets et un cube Buster pour les garder occupés. Un cube Buster est un jouet dans lequel je peux mettre de la nourriture. Quand le chien joue avec, la nourriture en grains tombe petit à petit. J'utilise également des jouets Kong et je mets du beurre de cacahuètes loin à l'intérieur pour occuper l'esprit du chien pendant que je suis partie.

Pour les chiots qui doivent faire leurs besoins avant que je ne revienne à la maison, je couvre le plancher de journaux et les confine dans un enclos pour chiots, ou j'utilise une barrière pour bébés pour les garder dans une pièce qui a un recouvrement de plancher non absorbant.

Jackie: Une cage devrait être assez grande pour permettre au chien de bouger, se tenir debout confortablement et s'étirer. Personnellement, je ne crois pas qu'on devrait laisser un chien seul dans sa cage à moins d'être sur les lieux et de vérifier régulièrement. Il est très stressant pour un chien d'avoir mal au coeur et d'être forcé de faire ses besoins dans son "terrier". Quand un chien doit être laissé seul à la maison, essayez ce qui suit. Un chiot, ou un chien de n'importe quel âge, peut être laissé libre dans une pièce sûre (sans surfaces qu'il peut ronger - on sait par expérience qu'il est très coûteux de réparer les comptoirs de cuisine - avec une cage dont la porte a été enlevée, de l'eau dans un bol non renversable, des jouets sécuritaires, des journaux, et bien sûr, sans fil électrique branché à sa portée. Mon choix personnel se porte sur la barrière "Fisher-Price" pour bébé en plastique résistant qu'on peut monter et enlever facilement avec une seule main. Pour de bons conseils sur l'utilisation de la cage, allez voir cet article (anglais).

Monique: Bien que vous puissiez avoir un Westie même si vous travaillez à l'extérieur, on ne devrait pas laisser un chien seul à la maison pour des périodes prolongées, par exemple plus de huit heures par jour. Si vous devez vous absenter pour de longues périodes, arrangez-vous pour que le chien puisse faire ses besoins à l'intérieur, par exemple en mettant du papier sur un plancher imperméable ou sur un grand morceau de fer-blanc. Les chiens désirent ardemment avoir de la compagnie. Si votre style de vie vous fait vous absenter longtemps et vous voulez avoir un Westie quand même, pensez à avoir un autre chien pour lui tenir compagnie ou ayez quelqu'un pour le promener pendant votre absence.

Les Westies sont-ils bons avec les enfants?

Yvonne: Moyennant une surveillance raisonnable, les Westies sont d'excellents chiens à avoir avec des enfants. Ils sont actifs et enjoués et veulent participer à toutes les activités.

Toutefois, les enfants ne devraient pas jouer avec un chien sans surveillance. Les enfants peuvent faire peur aux chiens ou les ennuyer et ceux-ci n'ont qu'une façon de faire comprendre qu'ils en ont assez: grogner ou mordre. De plus, un enfant qui culbute par-dessus un chien endormi le fait se réveiller de mauvaise humeur, ce qui peut le rendre méfiant vis-à-vis de l'enfant. Si ce n'est pas possible de surveiller ce qui se passe, il peut être préférable de confiner le chien à sa cage.

Sont-ils bons avec les personnes âgées?

Yvonne: Les Westies s'entendent avec tout le monde, quels que soient leur âge, leur couleur et leur sexe. Bien que je ne recommanderais pas qu'une personne âgée ait un chiot Westie, un adulte serait idéal. Les Westies aiment passer leur temps avec les gens de leur entourage et sont assez petits pour se placer sur le divan ou sur la chaise si c'est ce que la personne désire.

Est-ce que le Westie convient à une personne allergique aux chiens?

Yvonne: Quelquefois, des personnes qui sont allergiques aux chiens ne sont pas allergiques aux Westies. Toutefois, certaines personnes allergiques n'ont pas de réaction aux Westies. Si vous êtes allergique et recherchez une race de chien qui ne stimulera pas vos allergies, vous devriez vous faire un devoir d'aller rendre visite à quelqu'un qui a un Westie et de passer quelque temps avec lui à l'intérieur. Ceci est la meilleure façon de savoir si vous allez avoir une réaction.

Si vous êtes allergique, le toilettage et le brossage de votre chien prennent encore plus d'importance que d'habitude.

Combien coûte un Westie?

Yvonne: Très peu d'éleveurs responsables accepteront de discuter du prix d'un Westie avant d'avoir vérifié si votre foyer est convenable pour un de leurs chiots. La première chose qu'ils ont en tête est toujours de s'assurer qu'on s'occupera du chiot avec amour.

Le prix d'un chiot varie selon que vous avez l'intention de faire de l'exposition ou de l'avoir comme animal de compagnie. Les chiots plus vieux coûtent habituellement plus cher vu qu'ils ont eu plus de vaccins (un chiot en a généralement besoin de trois) et sont mieux entraînés, quelquefois même entraînés à la propreté. En général, les prix varient de $1200 à $2000.

Vous devriez savoir qu'au Canada, il est illégal de vendre un chiot à un certain prix "sans ses papiers" et à un prix plus élevé "avec ses papiers". Au Canada, tous les chiens de race doivent avoir leurs papiers d'enregistrement. Ceux-ci ne coûtent pas cher, donc ne laissez pas un éleveur vous dire que cela coûte trop cher d'enregistrer un chien. C'est aussi à l'éleveur de payer pour l'enregistrement.

Où peut-on obtenir un Westie?

Yvonne: D'un bon éleveur! Je ne veux pas rentrer dans les problèmes des animaleries ou des usines de chiots, mais vous devez savoir qu'il s'agit là d'endroits non recommandables pour obtenir un chiot de quelque sorte que ce soit. Pour trouver un éleveur, visitez notre page liste des éleveurs, contactez le directeur du CCTBWH de votre région ou le secrétaire du Club. Ces gens vous référeront à des membres éleveurs de votre région. Tous les membres du Club ont signé le Code d'éthique du Club mais vous devez quand même vous assurer que cette personne en est une avec qui vous vous sentez confortable. Questionnez les éleveurs aussi soigneusement et même plus soigneusement que les meilleurs d'entre eux le font en ce qui vous concerne.